硅谷这样来激励小孩学习编程
30 年前，没有人认为编程是一项必备的技能。事情现在不一样了。2014 年，英国将编程列为 5 岁以上儿童的必修课，而在众多科技公司聚集的硅谷地区，除了面向成人的编程速成学校，对于十岁以下的儿童，仅是为了激起小孩子学习编程的兴趣，创业者们也付出了不少心机。
Jewelbots：用可爱的花瓣手环吸引少女学编程
Jewelbots是一家纽约的创业公司，目前的产品是一款花瓣手环，试图利用可爱的外形和闪烁的 LED 灯来激起少女们学习编程的兴趣。六月底，他们举行了一场面向小朋友的黑客马拉松活动——“带你女儿来编程”(Bring Your Daughter to Hack)，创始人 Sara Chipps 这样说道：“如果给予孩子们对喜欢的玩具进行定制化的能力，那他们根本停不下来。”但 Jewelbots 并不是一个教育工具，激发孩子们好奇心才是最重要的。
因此，Jewelbots 没有屏幕，但提供了 10 种颜色的手环以及能发出彩虹效果的 LED 灯。通过蓝牙和手机连接后，就可以对手环的功能设置相应的“发光”效果，当好朋友戴着 Jewelbots 接近时，手环就会发出亮光提醒。
此外，少女们还可以登上开源平台 Arduino，让自己的 Jewelbots 做更多事情，例如接收 Instagram 的消息推送、天气提醒，甚至还能用来控制无人机。
Robotiky：前面的路要怎么走，由你来决定
Robotiky是一个可编程的小型机器人，孩子们一边在网页上拉拽简单的命令卡片，一边控制机器人活动，用于了解基础的程序语言。联合创始人 Matt Screenton 认为，当孩子们与物体进行互动时，能更好地学习知识。Robotiky 机器人包括一个用于驱动的小马达，以及三个传感器用于定位、追踪光线和路线、避免碰撞。
Robotiky 自带的在线指南和游戏，一点点教会孩子们进行简单的编程。在 Robotiky 的网页上，孩子们能通过拉拽简单的动作卡片，例如“前进”、“左转”等，组成完整的指令。
此外，孩子们还可以点开“浏览代码”选项，查看这些命令背后具体的代码是怎么组成的，再用 USB 将程序输入到机器人后，就可以看到机器人跟着命令走完前面的路。
Bitsbox：每个月都会寄到家里的编程礼物
顾名思义，Bitsbox 是一个包含了编程指导书和玩具、贴纸的盒子。孩子们通过图文并茂的编程指导书和网站，就能轻松写出在手机和平板上运行的程序。打开卡通风格的编程指导书，里面提供了各种有趣的程序供孩子们挑选学习，每个项目所侧重的知识点都不一样。
登上 Bitsbox 的网站，孩子们可以一边根据编程指导书和网站指南，一边学着写代码，除了最直接的办法，Bitsbox 还会引导孩子们修改部分代码，试试看其它方法是否也能达到一样的效果，初步培养孩子们对编程语言的认识。
编写好代码后，下一步就可以用手机或平板扫描网站生成的二维码，孩子们马上就可以在手机上试用自己编写的游戏了。为了保持孩子们对编程的兴趣，每个月 Bitsbox 还会寄来新的编程指导书。希望孩子们能坚持下去吧。